由于现代社会结构的改变，民主观念的传播，在解决父母与孩子的冲突中，也需要用民主的方式。过去的管教方式是权威式的、服从式的，但现在是一个民主的社会，每个人都要求平等，要求由自己来决定。对平等的要求已是一个事实，但是由于我们一直生活在权威的管教方式下，没有人教过我们要如何互相平等对待，因此产生了我们不知如何平等地生活在一起的问题。

　　平等主要是基于尊重别人，也尊重自己的态度。每个人都有相同的权利及相等的价值。不论种族、性别、年龄、财富、教育程度或任何其他的个人特质，每个人都有自我决定的权利、有平等的价值，并不因为个人特质而被人看不起，或对他人有歧视。但平等并不是指有相等的地位、相等的机会，因为那必然是不存在的。也许有人认为平等只是一种口号，但实际上平等并不是一种理想，或只是对未来的希望，有了平等的感觉，可以使所有一直被权威所控制的团体，例如女性、有色人种、儿童、贫穷的人，被平等对待。

　　目前已有许多人有了平等的观念，中学教育阶段在养育孩子们时，却因为误用了民主、自由的观念，让孩子们毫无限制地表现自己，当孩子想要什么时，就给他什么，想做什么就让他做什么，不敢给孩子些许的限制，因为他害怕这样对孩子不平等，会限制了孩子的发展，但却因此而破坏了父母的自我尊重，破坏了家庭中的秩序。在这种情形下，溺爱是最常发生的现象。也就是说，在平等的前提下，最常犯的错误就是溺爱，包括过分的保护、过分的放纵、过分的担心，这些态度及方法都无法使孩子发展出良好的行为。而且在这种教养方式之下，父母也很容易回到旧有的处罚、责骂的方式。一旦当孩子们过分的自由侵害到父母的自我尊重及家庭的规范时，父母会觉得给他们自由、平等是行不通的，很快地就把这些权利收回，开始用过度管理、责骂、唠叨，或身体上、道德上的处罚等方式来教养孩子。

　　事实上，是因为父母误用了平等、民主的观念，并没有使孩子们学到如何尊重别人、尊重规则，而且溺爱与压制同样会使孩子感到沮丧(discouragement)。很明显，父母都知道辱骂与自信心的发展有关，用辱骂、羞辱孩子的方式，会使得孩子对自己失去了信心。但是，为何溺爱也会造成孩子的沮丧往往令人困惑。实际上被溺爱的孩子，因为缺乏发现表现自我能力的机会，使得父母并不了解孩子有多少能力来照顾自己。不仅父母对孩子的能力、孩子的责任感失去信心，而孩子对自己也因感到怀疑而觉得沮丧。