孩子什么时候学习外语最好，这是大家最关心的问题之一。

　　很多家长都认为孩子越早开始越好，社会上也都是这么宣传的。其实不然，孩子最佳的英语学习开始时间是5到7岁。看孩子母语发育的情况。一般女孩儿可以比男孩儿早一到两年，但是女孩儿再早也不能小于5周岁。

　　从前，很多人都注意到了这样一个现象，中国外交官的子女通常最后都做不了高级翻译。这些孩子从小就生活在东西方两种截然不同的文化环境里，接受双重语言及文化教育。而无论是东方文化，还是西方文化，同样是博大精深，浩瀚无穷。都需要孩子从小专心致志地学习，为今后的发展打下坚实的基础。一个孩子在出生以后，同时接受两种语言文化的教育，如同同时修炼两门高深的武功。其结果必然是，两门武功的基础都不稳固。特别是母语文化，如果基础部稳固不扎实，首先将会影响到孩子未来全方位的发展。其次，对深层次理解第二语言文化也会产生很大障碍。

　　作为孩子的家长，我们都亲历了孩子的成长过程。我想大家应该都有这样的体会，孩子的生长发育，日新月异，几乎是一天一个样子。经常会说出一些超出我们想象的言语，另我们倍感惊喜。设想一下，这样的母语发育成长过程是能够断档的吗？

　　在去年我儿子参加希望英语过程中，由于我们有幸走到了半决赛的进程。遇到了很多小海龟。我只说一个小海龟的事情吧。他一年级的时候再国外生活了一年，也正是这一年的生活经历，使得他与我们同样闯入了这个级别（最后两个孩子都止步于这个级别，没能进入30强，呵呵）。也同样是因为这一年的国外生活，为他母语的学习投下阴影。他妈妈对我说，孩子现在上学感到有些吃力，尤其是数学应用题，看不懂题。其实，我们的孩子，即使没有断档，发育慢的，依然会遇到理解障碍的问题。也就是说，即使我们的孩子全身心地学习母语文化，我们依然不能掉以轻心。所以这期间，再增加另一种语言，是让孩子承受不起的。

　　学习语言，至始至终都不单纯是学习语言，而是在学习感受一种文化。如果学龄前的英语教育，达不到感受文化的目的，那么这种教育，基本上是在骗钱。就是说，在感受不到文化的前提下，学到的语言知识毫无意义。如果学龄前英语教育，能够达到感受对方文化的目的，比如聘请了一位洋保姆在家伴读，或者跑道国外的语言环境里去熏陶。那么，孩子在得到了有用的英语基础知识的同时，同时对母语文化的发育学习产生了冲击。

　　5~7岁的孩子，母语文化的发育基本成熟，这个时候再去进入另一种语言文化，由于我们也是循序渐进，由浅入深地感受，是不会对母语文化产生冲击的。

　　孩子在十二岁前，都是语言的最佳学习期。所以，从5至7岁开始，到十二岁前，我们足够让孩子学到一门地道的外语了。